Pour des millions de fans, Elvis Presley, né un 8 janvier il y a 75 ans, est toujours vivant. L'anniversaire du roi du rock'n'roll sera dignement célébré vendredi dans le monde entier, comme s'il n'était pas mort à l'âge de 42 ans.
«Elvis continue à être populaire dans le monde entier et les fans ont tendance à venir fêter ses anniversaires tous les cinq ans», confie le porte-parole de sa propriété de Graceland, dans l'Etat américain du Tennessee, qui va accueillir de nombreuses festivités.
Son ex-femme Priscilla et sa fille unique Lisa Marie Presley découperont le gâteau d'anniversaire sur la pelouse de la propriété. Ce lieu classé monument historique depuis 2006 reçoit chaque année 600'000 visiteurs.
A Memphis, le 8 janvier 2010 a été déclaré «Journée Elvis Presley» et une foule de concerts et d'expositions sont prévus. Des manifestations sont aussi programmées par les fan-clubs de Tokyo, Londres ou Paris. Elan au rock
Trente-deux ans après sa mort - terrassé par une crise cardiaque dans sa salle de bains -, Elvis, né Aaron Elvis Presley, est encore une importante figure culturelle, affirme Erika Doss, professeur d'études américaines à l'Université Notre-Dame, dans l'Indiana.
Même s'il n'a pas été le premier à conjuguer le blues, la musique noire américaine inspirée de l'esclavage et la musique country, apanage des Blancs, Elvis a donné son élan au rock avec son tube de 1956 «Heartbreak Hotel».
D'une beauté et d'un charisme irrésistibles, fameux pour son déhanchement suggestif qui lui a valu le surnom d'"Elvis the pelvis", le chanteur a entraîné avec lui une génération d'après- guerre qui voulait briser le corset des conventions.
«Il était incroyablement beau et il a délibérément bousculé les tabous sexuels des années 1950. Il était attirant pour les femmes comme pour les hommes», affirme Erika Doss, auteur d'un livre sur le «King». Sandwich au beurre de cacahuètes
Sa propriété de Graceland accueille une exposition sur ses débuts. A Washington, plusieurs expositions célèbrent l'influence du «King» à la National Portrait Gallery. A Memphis, des pâtissiers de l'historique hôtel Peabody vont même servir un gâteau d'anniversaire fait de beurre de cacahuètes et de rondelles de bananes rappelant son sandwich préféré.
Né le 8 janvier 1935 à Tupelo (Mississippi) dans un milieu modeste, Elvis est entré dans la légende comme le pauvre qui a réussi, le Blanc qui chantait comme un Noir, le sex-symbol proche de sa mère, le rebelle patriote.
Avec le chanteur Michael Jackson, Elvis est l'artiste qui a vendu le plus de disques (près d'un milliard). Il a joué dans une trentaine de films.
